De manière générale, un service est un programme exécuté par le système en tâche de fond sans interactions directes avec l'utilisateur. Sur les systèmes de types *Unix on les désignes également daemons (dieux ou divinités).

systemd gère des unités. Différents types d'unité existent : service, mount, automount, path, target, timer, wants et socket. Ici on s’intéresse à l' unité de type service.

Pour définir un service, créer un fichier avec l'extension .service dans un des répertoires suivants :

• /etc/systemd/system/ : pour un service s’exécutant au démarrage du système ;
• /etc/systemd/user/ : pour exécution du service à la connexion de tout utilisateur ;
• ~/.config/systemd/user/ : pour exécution du service à la connexion d’un utilisateur spécifique.

Le fichier unité de type service comporte 3 sections :

• Unit : description du service et définition des prérequis ;
• Service : définit le type de service et ses actions ;
• Install : définit quand le service est utilisé (circonstances et déclencheurs).

[Unit]
Description=
Before=
After=
ConditionPathExists=
ConditionFileIsExecutable=
 
[Service]
Environment=
Type= 
User=
Group=
WorkingDirectory=
ExecStartPre=
ExecStart=
ExecStop=
KillSignal=
ExecStopPost=
RemainAfterExit=
Restart=
RestartSec=
 
[Install]
WantedBy=

Après modification d'un fichier unité, lancer la relecture des fichiers de configuration de systemd :

systemctl --system daemon-reload

Pour activer le service :

systemctl enable --now example.service

• Créer un service avec systemd (malekal.com)
• Créer une unité de type service (linuxtricks.fr)
• Méthodes d'arrêt des processus par systemd (unix.stackexchange.com) (en)