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La grande Ourse
Constellation circumpolaire, sa forme caractéristique et sa visibilité tout au long de l'année permet de la repérer facilement (les Américains la surnomment Big Dipper, la Grande Louche). Elle sert de point de départ pour la localisation d'autres constellations.
Catastérisation de la nymphe Callisto par Zeus. Zeus s'était épris de Callisto. Héra jalouse la métamorphosa en Ourse et l'envoya dans les forêts d'Arcadie. Zeus en eut pitié et la projeta dans le ciel par la queue (ce qui explique sa longue queue). Il la plaça sur le cercle polaire afin qu'elle ne se couche jamais ainsi il peut la contempler toute l'année.
Principales étoiles
| Classe | Noms/étymologies |
|---|---|
| α | Dubhe, dérivé de l'arabe al dubb qui signifie l'ours. |
| β | Merak, de l'arabe merak al-dubb al-akbar, les reins du grand ours. |
| γ | Phad ou Phecda fekhah al-dubb al-akbar, la cuisse du grand ours. |
| δ | Megrez |
| ε | Alioth dérivé de l'arabe al'ayyuq, qui signifie la queue. |
| ζ | Mizar, d'origine arabe: le tablier. |
| η | Alkaïd dérivé de l'arabe al-qa'id albenat al-na'sh, le conducteur des pleureuses. Benetnasch |
| θ | Al Haud |
Repérages
- prolonger l'arc formé par Megrez - Alcor - Alkaid pour tomber sur Arcturus du Bouvier et Spica de la Vierge.
- Megrez → Dubhe pour tomber sur le Cocher.
- Megrez → Phad pour atteindre Regulus du Lion.
- Megrez → Merak donne la direction de Castor et Pollux des Gémaux
- Dans le sens contraire Merak → Megrez pour Véga de la Lyre
- Megrez → Étoile Polaire donne la direction de Caph dans Cassiopé
Objets remarquables du ciel profond
Les galaxies M81 (nébuleuse de Bode) et M82 (galaxie du cigare) situées à 12 millions d'années lumières visibles avec un télescope de 20 à 30 cm de diamètre. Pour les trouver prolonger une fois l'axe Phecda → Dubhe.
La nébuleuse planétaire M97 dite du hibou, c'est une étoile morte, le gaz produit en grande partie l’oxygène produit une lumière verte, des filtre laissant passer cette lumière peuvent aider a la visualiser. Elle se situe légèrement sous l'axe Merak - Phecda, du côté de Merak.
Les superbes galaxies de M51 (galaxie du tourbillon et sa voisine) sous Alkaïd en direction de la constellation des chiens de chasse.
Références
- Étoiles et Planètes de Joachim Ekrutt
- Podcast Ciel & Espace Éphémérides Avril 2017
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