• Le système est insensible à la casse de caractère : “name” est équivalent à “NAME” ou “Name” ;
• 8 caractères maximum pour le nom et trois caractères pour l'extension ;
• Les noms se composent des caractères A-Z, des chiffres 0-9 et d'un sous-ensemble de caractères spéciaux : underscore, circonflexe, dollar, tilde, point d'exclamation, dièse, pourcent, esperluette, trait d'union, parenthèses, arobase, simple quote, apostrophe et parenthèses.
• Le nom ne peut pas contenir d'autres caractères spéciaux, d'espace, de virgule, d'anti-slash ou de point sauf pour la séparation de l'extension.
• Il ne peut pas y avoir deux noms identiques dans le même répertoire.

La plupart des noms de fichiers se compose de deux parties : le nom et l'extension. Un nom de dossier peut aussi avoir une extension.

• Les extensions .EXE, .COM et .BAT sont utilisées pour les fichiers contenant des programmes. Si l'utilisateur saisi et valide un nom avec cette extension dans l'interpréteur DOS (COMMAND.COM) celui-ci exécute le programme qu'il contient.
• L'extension .TXT est utilisée pour les fichiers de type texte non formaté ;
• L'extension .SYS est utilisée pour les pilotes de périphériques.

Voir également le listing non exhaustif des commandes MS-DOS.