UNICOM est une fréquence commune que les pilotes utilisent dans VATSIM sur les aérodromes non contrôlés ou les zones sans contrôle de trafic en ligne. La fréquence radio UNICOM est 122.800 Mhz.
Le contrôle sous VATSIM n'est pas assuré en permanence : toutes les zones ne sont pas toujours actives. Pour déterminer si on se trouve dans un espace aérien contrôlé ou pour localiser des espaces actifs on peut utiliser la carte en ligne :
Dans VATSIM les contrôleurs ne sont pas toujours en ligne. Une stratégie top-down est appliquée par le contrôleur présent : il s'occupe de sa zone et des zones inférieures si besoin.
Lors du premier contact avec l' ATC 3 informations essentielles doivent être fournies :
Pour faire savoir que l'instruction de l'ATC est bien reçue et comprise elle doit être collationnée (répétée). Lorsqu' une instruction est collationnée, elle est simplement répétée avec le callsign à la fin : cela permet à l'ATC de s'assurer que le message a bien été compris par le bon interlocuteur.
ATC - “Big Jet 456, turn left heading 180” Pilot - “Turn left heading 180, Big Jet 456”
ATC - “Big Jet 456, fly heading 230, descend and maintain 3000” Pilot- “Fly heading 230, descend and maintain 3000, Big Jet 456”
ATC - “Big Jet 456, Cleared to land runway 27L” Pilot - “Cleared to land runway 27L, Big Jet 456”
L'ATC gère sa zone. Lorsque l'appareil quitte sa zone d'influence, le contrôleur effectue un transfert. Pour effectuer se transfert l'ATC fournit le nom et la fréquence à contacter :
ATC - “Big Jet 456, contact New York approach on 125.35”
Lorsqu'on contacte un ATC après avoir été transféré, la seule information requise est le callsing et l'altitude. La position ne sera à fournir que si le controleur la demande.
Pilot - “New York Approach, Big Jet 456 at 10,000, descending via the arrival”
Contact : Le pilote doit contacter activement le prochain contrôleur en fournissant son callsign, son altitude, sa position et toute autre information requise.
Monitor : Le pilote bascule sur la nouvelle fréquence et reste à l'écoute jusqu' à ce que le prochain contrôleur le contacte.
Ground - “Big Jet 37, monitor tower on 1-2-6 point 5-5” Pilot - “Monitor tower on 1-2-6 point 5-5, Big Jet 37”
(Le pilote bascule sur la fréquence Tower 126.55 et écoute les prochaines instructions)
Tower - “Big Jet 37, Wind Calm, Runway 27 Left cleared for takeoff” Pilot - “Cleared for takeoff Runway 2-7 Left, Big Jet 37”
Le code transpondeur est composé de 4 chiffres entre 0 et 7. Ils sont fournis par l'ATC pour identifier l'appareil. Pour les vols VFR le code transpondeur en Amérique du nord est 1200 ou 7000 partout ailleurs dans le monde.
ATC - “Squack 1234”
ATC - “Squack mode Charlie” Le pilote doit basculer en mode C, ou altitude (transmission de l'altitude).
ATC - “Squack standby”(Désactiver le mode C)
ATC -“Squack ident” Le pilote doit presser le bouton IDENT du transpondeur : cela permet de faire clignoter le code transpondeur sur l'écran de l'ATC.
Codes spéciaux transpondeur :