Sphinx est un programme dédié à la génération de tous types de documentation associée à un projet:

• La documentation de référence (documentation des modules, classes et APIs);
• les tutoriaux (documentation à objectifs pédagogiques);
• Les How-To (documentation ayant pour objet la résolution de problèmes);
• Les documents explicatifs ayant pour objectif de faire connaître ou de justifier certains choix.

Souvent on pense à Sphinx comme à un outil de génération de documentation technique pour Python capable d'extraire les docstrings du code afin de produire une documentation de référence en HTML.

Plus généralement Sphinx peut prendre en entrée tout type de document texte et produire une sortie lisible.

En général les fichiers texte en entrées utilisent le formatage reStructredText et la sortie produite par Sphinx est un ensemble de documents formatés en HTML.

• Sphinx propose d'autres types de sorties comme PDF, ePub, man etc.
• Sphinx a besoin d'un fichier de configuration (conf.py)
• Sphinx est modulaire, il comporte de nombreuses extensions facilement activables.

# Création d'un environnement virtuel Python
python3 -m venv env
 
# Activer l'environnement
source env/bin/activate
 
# Installation de Sphinx
pip install sphinx

Sphinx a besoin d'une arborescence spécifique pour fonctionner. La commande sphinx-quickstart est interactive et se charge de créer ces répertoires et fichiers.

Par défaut la commande crée un dossier nommée source pour accueillir la documentation. Pour éviter toute confusion surtout si Sphinx est utilisé pour documenter un projet de code, on peut sans problème renommer ce dossier :

mv source doc

Une fois le dossier renommé, il faut modifier la valeur de la variable SOURCEDIR du Makefile et de make.bat.

Pour valider l'installation et les paramétrages initiaux, on tente de générer la documentation :

# Générer la documentation
make html
 
# Consulter la documentation produite
firefox build/html/index.html

Sphinx utilise par défaut le theme minimaliste Alabaster, un thème plus complet et populaire est disponible via pip :

pip install sphinx-rtd-theme

Pour remplacer le thème par défaut, éditer docs/conf.py et remplacer la valeur de la variable html_theme :

html_theme = 'sphinx_rtd_theme'

Les thèmes sont configurables. Confère la documentation du thème Read The Docs.

• Créer un fichier .rst dans le dossier de la documentation ;
• Référencer la nouvelle page dans l'index.

hello.rst

Hello World
===========
 
Hello Sphinx !!!

Le fichier index.rst a le contenu suivant

.. toctree::
   :maxdepth: 2
   :caption: Contents:
 
   ./hello.rst

La directive toctree permet de générer la table des matières (table of content).

• Le paramètre :maxdepth: spécifie le nombre de niveaux de titres à afficher dans la table. Avec une valeur 1 seul les titres de page seront présents dans l'index.
• Le paramètre :caption: permet de définir le titre à afficher au dessus du sommaire ;
• Attention a bien laisser la ligne vide qui sépare les paramètres de la directive de son contenu.

La syntaxe reStructuredText, bien que proche de Markdown, est plus complète mais également plus stricte.

Pour l'essentiel :

Voici du texte en *italique*, en **gras**, et voici du ``code inline`` composant un premier paragraphe.

Ce second paragraphe est séparé du premier par une ligne vide.

Pour une URL :

Syntaxe d'écrite d'une URL `mon titre <https://example.com>`_

• Attention aux guillemets arrières ;
• Attention à l'espace avant < ;
• Attention à l'underscore;

• Le site officiel de Sphinx propose une introduction plus complète à reStructuredText
• Confère également la documentation en ligne des directives reStructuredTest

Sphinx a été conçu par la communauté Python pour les projets Python. Cependant il est utilisés par de nombreux autres projets opensource.

Sphinx utilise l'extension autodoc pour inclure les docstrings dans la documentation à produire.

reStructuredText est le formatage utilisé par défaut mais d'autre formatages peuvent être utilisés comme Markdown mais dans ce cas des extensions supplémentaires seront nécessaires.

Pour documenter l'ensemble des classes d'un module:

• Le fichier conf.py doit avoir l'extension autodoc (sphinx.ext.autodoc) déclarée;
• Le fichier RST doit utiliser la directive automodule avec l'option :members:

.. automodule:: my_module_name
   :members:

sphinx.ext.doctest

• https://www.youtube.com/watch?v=tXWscUSYdBs
• https://towardsdatascience.com/documenting-python-code-with-sphinx-554e1d6c4f6d?gi=87fa36d74a8f
• https://stackoverflow.com/questions/9534513/how-to-document-python-function-parameters-with-sphinx
• https://riptutorial.com/python-sphinx/example/26112/adding-your-code-path-in-the-sphinx-config
• https://blog.flozz.fr/2020/09/07/introduction-a-sphinx-un-outil-de-documentation-puissant/