Initialiment appelé Gnu C Compiler, il a été renommé Gnu Compiler Collection puisqu'il permet de compiler divers languages tels que:

• C/C++
• Objective C
• Ada
• Java
• VHDL
• etc

Gnu Compiler Collection est l'outil généraliste de compilation du projet GNU. Il s'articule autour de plusieurs outils:

• Le frontend gcc qui a pour but d'analyser et de traduire les fichiers sources en code assembleur correspondant à la cible.
• Le backend constitué par les bin-utils assemble et lie aux biliothèques les fichiers objets pour produire les fichiers executables.

La commande gcc est une interface permettant d'appeler de facon unifiée les différentes étapes de compilation.